Cuba Goodin Jr a débuté à la télévision : Capitaine Furillo (Hill Street Blues) en 1987 et quatre épisodes de Mac Gyver entre 1989 et 1991. Il débute au cinéma en 1988, dans le film Un prince à New York (Coming to America) de John Landis, où il tient un petit rôle aux côtés d'Eddie Murphy. Il enchaîne, ensuite, les rôles secondaires dans de grosses productions comme Des hommes d'honneur (A Few Good Men) de Rob Reiner (1992) et Alerte ! (Outbreak) de Wolfgang Petersen (1995). L’année 1997 marque un tournant dans sa carrière lorsqu'il remporte l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Jerry Maguire de Cameron Crowe. Dans ce film, il incarne un footballeur professionnel, Rod Tidwell, qui rend la vie dure à son agent, incarné par Tom Cruise. Bien reçu par la critique, il reçoit plusieurs prix : le Screen Actors Guild Award, le Chicago Film Critics Award, le Broadcasters Film Critics Award, le Blockbuster Entertainement Award, le Black Oscars Award et le Americain Comedy Award, tous pour le meilleur acteur dans un second rôle. Il a aussi été nommé pour le Golden Globe et honoré du prestigieux ShowWest Award, ainsi que le NAACP Image Award comme acteur d'exception. Depuis, il joue dans des genres très divers allant de la comédie telle que Pour le pire et pour le meilleur (As Good as It Gets) de James L. Brooks (1997) au thriller comme Instinct de Jon Turteltaub (1999) en passant par le film de guerre, Pearl Harbor de Michael Bay (2001) et le drame à l’exemple des Chemins de la dignité (Men of Honor) de George Tillman Jr. (2000), Radio de Michael Tollin (2003) sans même oublier le dessin animé La ferme se rebelle (Home on the Range) de Will Finn et John Sanford (2004). En 2002, il obtient son étoile sur le Walk of Fame d'Hollywood. À partir de 2005, il se cantonne principalement aux films d'action dont la plupart sont des Direct To Video (DTV).
Norbit
2007
Rôle : Deion Hughes
Pearl Harbor
2001
Rôle : Doris Miller
Don Jon
2013
Rôle : Hollywood Actor #2
American Gangster
2007
Rôle : Nicky Barnes
La ferme se rebelle
2004
Rôle : Buck (voice)
Des hommes d'honneur
1992
Rôle : Cpl. Carl Hammaker
Un prince à New York
1988
Rôle : Boy Getting Haircut
Jerry Maguire
1996
Rôle : Rod Tidwell
Zoolander
2001
Rôle : Cuba Gooding Jr.
Radio
2003
Rôle : Radio
A Line of Fire
2025
Rôle : Javier Cardona
Gladiator
1992
Rôle : Abraham Lincoln Haines
Pour le pire et pour le meilleur
1997
Rôle : Frank Sachs
Les chemins de la dignité
2000
Rôle : Senior Chief Carl Brashear
Alerte !
1995
Rôle : Major Salt
Life in a Year
2020
Rôle : Xavier
Des Mains en or
2009
Rôle : Ben Carson
Le Majordome
2013
Rôle : Carter Wilson
Machete Kills
2013
Rôle : El Camaleón 2
Angels Fallen: Warriors of Peace
2024
Rôle : Balthazar
Au-delà de nos rêves
1998
Rôle : Albert Lewis
Cash Express
2001
Rôle : Owen Templeton
Boyz n the Hood : La loi de la rue
1991
Rôle : Tré Styles
Sacrifice
2011
Rôle : John Hebron
Instinct
1999
Rôle : Dr. Theo Caulder
Selma
2014
Rôle : Fred Gray
Dirty
2005
Rôle : Salim Adel
Boat Trip
2002
Rôle : Jerry Robinson
Jack l'Éclair
1994
Rôle : Ben Doyle
Blown Away
1994
Rôle : Bomb Squad Class Member
The Hit List
2011
Rôle : Jonas Arbor
Chiens des neiges
2002
Rôle : Ted Brooks
Harold
2008
Rôle : Cromer
Hero Wanted
2008
Rôle : Liam Case
École Paternelle 2
2007
Rôle : Charlie Hinton
L'Escadron Red Tails
2012
Rôle : Major Emanuelle Stance
The Fighting Temptations
2003
Rôle : Darrin Hill
Meurtre à double face
2013
Rôle : John Nelson
Life of a King
2013
Rôle : Eugene Brown
Dog Patrol: Operation Santa Paws
2025
Rôle : Sheriff Jacobs
Le Petit Dinosaure 13 : Vive les amis
2007
Rôle : Loofah (voice)
Linewatch
2008
Rôle : Michael Dixon
La Nuit du jugement
1993
Rôle : Mike Peterson
Pilotes de choix
1995
Rôle : Billy Roberts
Bayou Caviar
2018
Rôle : Rodney Jones
Devil's Tomb
2009
Rôle : Mack
Hardwired
2009
Rôle : Luke Gibson
Judgement
1992
Rôle : Officer Alvarez
The Weapon
2023
Rôle : Blue
Engrenage mortel
2009
Rôle : Joshua
End game: Complot à la Maison Blanche
2006
Rôle : Agent Alex Thomas
Retour Mortel
2011
Rôle : Lewis Hicks
50 Degrés Fahrenheit
1999
Rôle : Arlo
Murder of Crows
1999
Rôle : Lawson Russell
Losing Isaiah : Les chemins de l'amour
1995
Rôle : Eddie Hughes
What Love Is
2007
Rôle : Tom
Daybreak
1993
Rôle : Torch
Double illusion
2009
Rôle : Isaac
Freedom
2014
Rôle : Samuel
Shadowboxer
2005
Rôle : Mikey
L'Ultime Cascade
2001
Rôle : Draven
The Way of War
2009
Rôle : David Wolfe
Trading Favors
1997
Rôle : Liquor Store Clerk
Shoot the Killer
2012
Rôle : Ray Carver
2Everything2Terrible2: Tokyo Drift
2010
Rôle : (archive footage)
TMZ Presents: The Downfall of Diddy
2024
Rôle : Self (archive footage)
America | A Tribute to Heroes
2001
Rôle : Self
Making Rat Race
2002
Rôle : Himself
Sing
1989
Rôle : Stanley
Skeletons in the Closet
2024
Rôle : Andres
Welcome to Hollywood
2000
Rôle : Cuba Gooding Jr.
Le Meurtrier de minuit
2013
Rôle : Detective Callendar
Quantum Supremacy
2026
Rôle : Captain Marcus Monroe
The Firing Squad
2024
Rôle : Samuel Wilson
Adolescentes en sursis
2012
Rôle : DJ
Saturday Night Live in the '90s: Pop Culture Nation
2007
Rôle : Self
Lieu de naissance : Harlem
1992
Rôle : Tyree
A Dairy Tale
2004
Rôle : Buck (voice)
Friendly Fire: Making of an Urban Legend
2003
Rôle : Self
The Enduring Significance of 'Boyz n the Hood'
2011
Rôle : Self
For NYC
2020
The People v. O. J. Simpson: American Crime Story
2016
Rôle : O.J. Simpson
Double Victory: The Tuskegee Airmen at War
2012
Rôle : Narrator (voice)
Timmy Muldoon and the Search for the Shadoweyes Bandit
2013
Rôle : Shadoweyes